VKHN 16-20

Đệ Thập Lục Chương : Vân Tự Thư Quyển

Đại Hạ tuy là một đại quốc, quốc thế¹ tối cường, nhưng ở Tây Bắc có loạn La Sát, gần một trăm năm rồi vẫn chưa bình định được.

La Sát quốc danh tự vốn không phải gọi là La Sát, mà là Lưu Việt quốc.

Nhưng do bách tích biên cương Đại Hạ quốc không chịu được hỗn loạn cướp bóc quấy nhiễu trường niên, mới gọi Lưu Việt là La Sát.

Từ lúc Thân Hoa Ngự đăng cơ tới nay, La Sát quốc từng hai lần có ý muốn xâm phạm biên thành Tây Bắc của Đại Hạ. Sau gặp phải sự phản công của đại quân Hạ Quốc, cuối cùng bại trận, rút lui về đại mạc phương Bắc.

Năm năm trước, La Sát thành phục², cùng Đại Hạ ký kết hảo hữu minh ước.

Có điều hòa bình chỉ mang tính tượng trưng, những lần lén lút gây chiến, thậm chí cả xung đột thi thoảng vẫn diễn ra, không hoàn toàn có ý dừng lại.

Nhất là từ  lúc tân chủ La Sát lên kế vị, mâu thuẫn giữa hai nước càng trở nên dữ dội hơn.

Tân chủ La Sát Thác Bạt Hoàn, một kẻ có dã tâm lớn lại lắm thủ đoạn.

● ● ●

Vinh Khô ngồi ở chủ vị, không tập trung nghe người của Tấn Hầu nghị luận chuyện Thác Bạt Hoàn.

“Điện hạ.” Tấn Hầu cười nói “Lần này quả thật nhờ người, chúng ta mới có thể phá được âm mưu của La Sát. Đáng tiếc là để cho Thác Bạt Hoàn kia chạy thoát. Bất quá, Hoàng thượng lần này long tâm đại duyệt³, sau này Điện hạ…”

“Cữu phụ đại nhân.” Vinh Khô nhẹ giọng ngắt lời Tấn Hầu “Phụ hoàng lúc nãy có triệu ta đến Dục Hoàng cung, hiện tại có lẽ cũng gần đến giờ rồi thì phải, người xem thử?”

Bàng Thái úy vội vàng đứng dậy “Vậy chúng thần không dám tiếp tục quấy rầy Điện hạ.”, sau đó xoay sang đưa mắt ra hiệu cho Tấn Hầu rồi lui ra ngoài trước.

Thấy Bàng Thái úy ly khai, Tấn Hầu bước đến trước mặt Vinh Khô, thấp giọng “Vậy cữu cữu trở về trước. Chuyện ngươi xuất cung kiến phủ đừng quên nói một tiếng với Hoàng thượng.”

Vinh Khô trả lời cho có lệ, tiễn Tấn Hầu rời khỏi rồi, mới nhẹ nhõm một chút xoa xoa hai thái dương.

Mấy năm qua, Tấn Hầu cùng Bằng Thái úy thường xuyên đến viếng Thanh Thu cung. Phàm là chuyện hay người bên cạnh hắn, bọn họ đều phải nhúng tay vào, thậm chí ngay cả chuyện thành niên kiến phủ cũng muốn quản.

Động tác của những đại thần khác trong triều, hắn cũng biết được một ít.

“Điện hạ, nếu người đã không thích…” Lam Minh trong lòng hiểu rõ, Hoàng đế căn bản không hề triệu Vinh Khô đến Dục Hoàng cung “…cần gì phải khó xử chính mình như vậy?”

Vinh Khô nhẹ nhàng mỉm cười, nhìn sang phía Lam Minh, ngữ khí hờ hững “Có gì mà khó xử?”

Tấn Hầu hi vọng có thể mượn sức hắn để trọng chấn Tấn Hầu phủ. Bàng Thái úy thì muốn mượn vị thế của hắn mà giành quyền lực cho bản thân. Hoàng đế ngay từ đầu chỉ là lợi dụng hắn để khống chế Tấn Hầu, thuận thể kềm chế tranh đấu của Hoàng tử…

Hắn không phải không hiểu rõ. Nếu những người khác đều mong muốn hắn làm như thế, vậy hắn cứ thuận theo ý muốn của họ mà làm.

Hắn là khí tử.

Hoàng cung là nơi ám đào hung dũng, triều đình là nơi hiệp quyền khuynh yết. Ở nơi này, nếu hắn muốn sống lâu một chút, tất nhiên không thể tùy hứng. Huống hồ gì, với hắn mà nói thì có như thế nào cũng chẳng sao cả.

“Điện hạ…”

Lam Minh khẽ mấp máy miệng, muốn nói nhưng không biết nói cái gì, chỉ biết ngơ ngác nhìn nét cười vân đạm phong khinh trên mặt thiếu niên.

“Lam Minh, giúp ta canh y⁴.”

Vinh Khô cắt đứt suy nghĩ miên man của Lam Minh “Ta muốn đến Dục Hoành cung tạ ân”.

Lần trước gặp những kẻ truy sát, phật châu đeo trên cổ tay hắn đứt hết cả. Sau Hoàng đế lại phái người ban tặng cho hắn một chuỗi ôn ngọc phật châu. Lúc nãy lấy Hoàng đế làm cớ đuổi Tấn Hầu đi, thừa dịp này mà tạ ân luôn vậy.

● ● ●

“Hoàng thượng, Ngũ điện hạ cầu kiến!”

Phó Miễn liếc mắt một cái dò xét sắc mặt Hoàng đế, thấy đối phương khẽ cau mày, trong lòng nhất thời thắt lại, vội vàng nói “Có mẫy cựu thần trong triều càng ngày càng không an phận, về phần Tấn Hầu…”

“Được rồi” Hoàng đế lạnh lùng cắt lời Phó Miễn “Trẫm tự hiểu rõ.”

Phó Miễn thầm thở dài, thấp giọng trả lời “Phải, Hoàng thượng. Vậy thần xin phép cáo lui trước.”

“Chậm đã.” Hoàng đế nhìn thẳng vào Phó Miễn hỏi “Cung nhân có bảo, Phó gia tiểu công tử cùng Ngũ điện hạ giao hảo, sau lần săn bắn, cả hai rất thường hẹn nhau xuất cung du ngoạn. Có chuyện này thật không?”

Phó Miễn sắc mặt ngưng trọng, vội trả lời “Thần quản giáo không nghiêm, tiểu nhi không hiểu chuyện, tính tình lại bất tuân, nhiều lần không nghe dạy bảo, luôn nhớ chuyện còn bé cùng Ngũ điện hạ giao hảo…”

Huống hồ, Vinh Khô vốn là có thể tùy ý tiến xuất cung.

Hoàng đế không kiên nhẫn phất tay “Trẫm chỉ là thuận miệng hỏi, cũng không có ý gì.” liền chuyển lời “Phó Hòa Cẩn kỵ xạ vô song, trẫm nghe nói hắn chí hướng sa trường, không bằng vài năm nữa cứ cho tham gia thử võ đi! Đại Hạ quốc ta đang cần tướng sĩ trẻ tuổi lại dũng mãnh thiện chiến!”

“Thần tuân mệnh!”

● ● ●

Vinh Khô đợi gần một khắc ngoài Dục Hoành cung, Hoàng đế vẫn chưa tuyên hắn vào điện. Ngược lại y vận một thân thường phục tự mình đi ra.

“Nếu đã đến, theo trẫm xuất cung đi.”

Từ sau lần săn bắn trở về, Vinh Khô cũng từng cùng Phó Hòa Cẩn xuất cung vài lần, nhưng chỉ là đến thảo trường ở ngoại thành. Đối với phố xá kinh kỳ, hắn đúng là chưa hề lui tới.

Ngồi gần cửa sổ nhị lâu khách điếm, Vinh Khô âm thầm quan sát, nhìn về phía ngã tư đường náo nhiệt.

Nơi này quả thật là một thế giới phồn hoa, khác hẳn so với nơi hoa học kỹ thuật phát triển ở hiện đại mà đánh mất cuộc sống nơi nơi đều lộ ra vẻ sinh động như vậy. Vinh Khô nhìn dòng người tới lui, nhìn sang thương phiến rao hàng, mãi đến lúc ánh mắt mỏi nhừ, tầm mắt dần dần trở nên mơ hồ mới thu hồi lại ánh mắt.

Nghiêng người về phía sau, Vinh Khô tựa lưng vào ghế ngồi, nghe khúc thanh mơ hồ truyền đến.

“Đi thôi.”

Vinh Khô hồi thần, ngẩng đầu nhìn về phía Hoàng đế không biết trở về từ lúc nào, trầm mặc đứng lên, đi theo đối phương ly khai khách điếm.

Cứ tưởng sắc trời đã vãn nên phải hồi cung, lại nghe Hoàng đế cất giọng hỏi

“Bình thường ngươi đến nơi nào du ngoạn?”

Hoàng đế biết chuyện hắn ra cung, Vinh Khô không cảm thấy bất ngờ chút nào. Hắn cũng không có lòng nào mà dò xét Hoàng đế hôm nay có vẻ kỳ lạ, chỉ bảo “Thảo trường thành Đông.”

“Không biết kỵ xạ, đến đó để làm gì?”

“Hồi bẩm phụ hoàng, nhi thần chỉ cảm thấy cảnh trí nơi đó rất được.”

Hoàng đế khẽ hừ một tiếng, không bình luận lời nào, chỉ lên tiếng bảo thị vệ đánh xe đến thành Đông.

● ● ●

Thảo trường lúc hoàng hôn, tựa như bị một tầng bạc yên bao phủ.

Nơi này là khu vực các bậc công tử đại hộ nhân gia trong kinh thích lui tới tái mã nhất.

Đang độ tiết xuân, trên thảo trường vẫn còn đây đây đó đó vài người niên khinh cùng nhau hỉ nháo.

“Lên đi!”

Vinh Khô có chút kinh ngạc. Theo tình hình trước mắt, Hoàng đế chẳng lẽ là muốn đích thân dạy hắn cưỡi ngựa?

Hắn có chút mờ mịt.

Đến khi Hoàng đế thúc giục vài lần, Vinh Khô mới khôi phục bình tĩnh, trầm mặc âm thầm đánh giá tuấn mã trước mắt. Thoạt nhìn ít ra cũng có vẻ ôn thuần. Nghiêng đầu nhìn mặt cỏ mênh mông phẳng lặng, không hề do dự xoay người lên ngựa.

Nhãn thần Hoàng đế chợt lóe lên, sau đó cũng lên một con ngựa khác.

“Ngươi vừa nói cảnh trí nơi này hảo, vậy hôm nay cùng trẫm dạo xung quanh đi.”

Dứt lời, y vung mạnh mã tiên.

Vinh Khô nhìn bóng dáng đang ngày càng rời xa, vứt đi do dự, liền đuổi theo.

Hoàng đế vừa mới nãy là thử hắn sao?

Tựa hồ cũng không hẳn… huông hồ, hắn biết cưỡi ngựa thì làm sao, cũng không phải chuyện quan trọng gì.

Suy nghĩ linh tinh nhanh chóng bị vãn phong⁵ cuốn đi mất.

Đã mấy ngày, cơn đau đầu của hắn hoàn toàn tiêu thất, ngay cả mắt của hắn cũng chuyển biến tốt hơn một chút. Vinh Khô híp mắt, nhìn cảnh sắc xanh biếc xinh đẹp, cảm thấy mơ hồ sinh ra cảm giác phấn khởi, bất giác mà cong môi.

Hoàng đế cưỡi ngựa đứng ở cách đó không xa.

Nhìn tiếu ý như có như không trên khóe môi Vinh Khô, Hoàng đế yên lặng dời tầm mắt đi.

Y nhớ, lần dưới táng quế ở Vô Lượng Tự, thiếu niên cười đến ấm áp, vậy mà ngoại miệng lại nói rằng không thích.

“Ngươi thích thảo nguyên?” y hỏi.

Vinh Khô nhìn vào ánh mắt chăm chú của Hoàng đế, hơi hơi nghiêng đầu. Suy nghĩ hồi lâu, hắn đột nhiên mỉm cười, nói “Nhiều lần xem thư, thấy có người tả trường vân ám tuyết sơn, hựu vãn đại mạc cô yên trực, hoặc thị thiên sơn thu yên vi, cực mục tài kiến thanh thiên nhật⁶… Nhì thần chỉ là có chút tò mò muốn biết, cảm giác kia rốt cuộc là như thế nào?”

“Chỉ như vậy?”

Vinh Khô gật đầu, ngữ khí thản nhiên “Thế thôi, cũng không phải cái gì thích hay không thích.”

Hoàng đế yên lặng, chăm chú nhìn Vinh Khô, thật lâu cũng không nói gì.

Vinh Khô tựa như chưa phát giác được tầm mắt đối phương, chỉ hơi híp mắt, nhìn về phía tịch dương đang hạ dần.

_______________

¹ Quốc thế : thực lực quốc gia/ sức mạnh quốc gia/tình hình một nước/ tình hình quốc gia (source:dict)

² Thành phục: đầu hàng, đồng ý quy thuận, tức là thua trong tâm phục khẩu phục

³ Long tâm đại duyệt: <nghĩa đen> tim rồng hớn hở o(≧∇≦)o ….thật ra là ám chỉ vua vui vẻ trong lòng

⁴ Canh y: thay đổi y phục

⁵ Vãn phong: gió buổi tối (có khác gì gió buổi chiều hông ta)

⁶ Trường vân ám tuyết sơn, hựu vãn đại mạc cô yên trực, hoặc thị thiên sơn thu yên vi, cực mục tài kiến thanh thiên nhật

Dịch ra là : Mây dài quấn núi tuyết, lại thấy khói bốc trên đại mạc (sa mạc lớn), hoặc là nhìn khói thu nhạt trên thiên sơn (thiên sơn, hình như là ám chỉ núi lâu năm thì phải), phóng hết tầm mắt mới thấy được trời mây xanh đãng.

Hình như mấy câu trên đơn thuần ám chỉ cảnh.

Đệ Thập Thất Chương : Tình Không Sắc Biến

Thiếu niên trên lưng ngựa một thân huyền sắc nhung trang, tư thế oai hùng hưng phấn, đi đi lại lại ở đầu quân. Chờ đến khi các tướng sĩ lần lượt khuất dần trong phạm vi tầm mắt của chúng nhân, y đột nhiên quay đầu lại, trên mặt loan một nụ cười sáng sủa rực rỡ, nhìn về phía cổng thành liều mệnh vẫy tay.

Lam Minh nhìn về người trầm tĩnh bên cạnh “Điện hạ, hình như Phó tiểu công tử đang hướng về bên này hô cái gì.”

Vinh Khô không lên tiếng trả lời, chỉ thản nhiên nhìn các tân binh đang càng lúc càng xa dần.

“Hồi phủ đi.” Một lúc sau, hắn đạm thanh nói, xong liền xoay người rời đi.

Lam Minh vội vàng đi theo, bước chân theo sát Vinh Khô.

Xe ngựa chạy qua phố xá phồn hoa, Vinh Khô ngồi ngay ngắn trong xe, dựa vào vách xe lắc lư, nhắm mắt nghỉ ngơi.

Hôm nay là ngày Phó Hòa Cẩn cùng quân đi đến biên cương Tây Bắc. Đầu năm, tại hội thí võ Đại Hạ quốc, Phó Hòa Cẩn vừa tròn mười lăm vừa tham dự đã đoạt khôi, trở thành đương kim Võ Trạng nguyên. Sau đó, y vẫn nhiệm chức trong ngự lâm quân.

Mấy ngày trước, Hoàng đế hạ lệnh, huy động một đoàn tân binh đi Tây Bắc, Phó Hòa Cẩn nhận mệnh trở thành tân giáo úy trong quân doanh.

● ● ●

Chớp mắt hai năm đã trôi qua, hết thảy đều lặng lẽ chuyển biến.

Lúc Vinh Khô xuất cung kiến phủ, Hoàng đế tán thưởng hắn thông duệ, phong làm Lý Thân Vương. Sau đó hắn vẫn nhậm chức tại Hộ bộ. Ngoại trừ thay đổi chỗ ở, mỗi ngày đi học trở thành vào triều ra, thì cuộc sống của hắn vẫn bình bình đạm đạm hệt như vậy. Bọn người Tấn Hầu vẫn như cũ, khi công khai lúc ngấm ngầm nhúng tay vào chuyện của hắn, nhưng hắn vẫn bảo trì trầm mặc.

Đồng thời, sủng ái của Hoàng đế dành cho hắn cũng không hề giảm bớt. Thế nên trong mắt nhiều người, hắn dường như đã được ngấm ngầm nhận định sẽ trở thành thái tử.

Sau khi có riêng vương phủ, triều thần có ý đồ dựa quyền nháy mắt tăng lên đáng kể. Vinh Khô luôn thản nhiên mỉm cười, sau đó lẳng lặng mà làm những chuyện thuộc bổn phận của mình. Chúng quan viên thủy chung không thể tiếp cận Vinh Khô, dần dần đem ánh mắt dời lên những trọng thần Tấn Hầu, Bàng Thái Úy.

Các hoàng tử trưởng thành ở trong triều dĩ nhiên có địa vị hết sức quan trọng. Những hoàng tử khác cũng dần dần lớn mạnh. Hoàng đế chỉ thờ ơ lạnh nhạt nhìn những cuộc đấu tranh gay gắt đang ngầm dậy sóng mãnh liệt trên triều đình.

Vinh Khô cũng chỉ im lặng nhìn.

Mấy tháng trước, Vinh Khô có một vị hôn thê —thứ nữ của Quan Tây Đại tướng Quân.

Năm nay hắn mười bảy, Hoàng đế vẫn chưa từng chỉ hôn cho hắn, mãi cho đến sau này các vị đại thần lời ra lời vào, đều nói hôn sự của Hoàng tử là khẩn yếu, còn bảo đến cả Lục Hoàng tử êều có vài vị phi bên cạnh, hôn sự của Lý Thân Vương không thể tiếp tục trì hoãn nữa. Sau đó Hoàng đế mới ban Lưu thị cho Vinh Khô, đợi đến xuân năm sau sẽ thành hôn.

Nhìn thần sắc vừa lòng của đám người Tấn Hầu, nghe lời chúc từ các đại thần lẫn các huynh đệ, Vinh Khô đều đáp trả bằng nụ cười. Hôn thê, với hắn chỉ là một người xa lạ. Dù nghe nói Lưu thị là người xinh đẹp thế nào, hắn cũng chẳng có chút sung sướng hay tò mò.

● ● ●

“Điện hạ.” Lam Minh nhẹ giọng “Nô tài có hẹn Mạc lão Thái y đến châm kim cho người tối nay.”

Vinh Khô không mở mắt, mi mắt dài rợp chỉ hơi hơi run nhẹ. Một lúc lâu sau, hắn mới thản nhiên mở miệng “Ta đã bảo không cần làm phiền đến Thái y.”

Chứng bệnh đau đầu của hắn khi tốt khi xấu, hắn đã sớm biết rõ. Bệnh này sợ là đã hết thuốc chữa… Huống hồ gì, mắt của hắn mỗi khi một ngày qua đi càng xấu hơn, hiện tại chỉ có thể miễn cưởng không ảnh hưởng đến cuộc sống sinh hoạt hàng ngày.

Hắn không phải húy tật kỵ y, cũng không tự lừa mình dối người.

Sắc mặt Lam Minh trở nên khó xử, thấp giọng khuyên nhủ “Điện hạ, một năm nay nô tài thấy ngài người thần sắc càng lúc càng xấu. . . trong lòng nô tài rất khổ sở a.”

Vinh Khô nhẹ cong khóe miệng, mở mắt ra nhìn về phía Lam Minh, ngữ khí chân thành hòa lẫn ấm áp “Lam Minh, phiền ngươi bận tâm rồi. . .  Tất cả cứ theo lời ngươi đi.”

Lam Minh nghe vậy, thở dài một tiếng. Chứng đau đầu của Vinh Khô tuy vẫn không khá được chút nào, nhưng hắn lúc nào cũng một bộ dáng thản nhiên như chẳng sao cả, khiến người ngoài nhìn vào cảm giác như không có gì quan trọng.

Hoàng đế mặc dù đã hạ lệnh cho người của Thái y viện phải chữa khỏi hoàn toàn bệnh của hắn, ai cũng nói chứng đau đầu này là cố tật lúc nhỏ, không phải là bệnh gì nặng mất mạng, đành phải uống thuốc để giảm bớt cơn đau.

● ● ●

Mạc thái y vài năm nay đến phủ Lý thân vương không ít lần. Châm cho Vinh Khô xong, y lại theo phép hỏi han một phen rồi mới thu thập mọi thứ rời đi.

“Lão thái y, để Lam Minh tiễn ngài.”

Mạc thái y luôn miệng từ chối, hơi ngẩng đầu nhìn đến thanh niên ngồi trên ghế, trong lòng xẹt qua một điềm xấu.

Vinh Khô nhìn ra được đánh giá của đối phương, liền chuyển mắt nhìn.

Thoáng nhìn thấy ánh mắt của Vinh Khô, Mạc thái y có chút kinh sợ, vừa định cúi đầu xuống, lại thấy đồng tử đối phương, trong lòng bỗng chốc nhảy dựng. Bất chấp lễ chế, y chăm chú nhìn thẳng vào mắt Vinh Khô “Điện hạ, mắt người. . .”

Vinh Khô khéo léo dời tầm mắt đi chỗ khác, bưng chung trà lên nhẹ nhàng nhấp một ngụm, vờ như không để ý hỏi “Mắt của ta bị làm sao?”

Mạc thái y có chút do dự, muốn quan sát lại mắt của Vinh Khô nhưng lại không dám vô phép. Y nhớ lại, từ lúc người này hồi cung, thi thoảng chứng đau đầu sẽ phát tác. Lúc ban đầu, y tưởng chỉ là do thể hư, thưở nhỏ lưu lạc bên ngoài mắc phải hàn chứng. Nhưng những năm gần đây, thể chất hắn rõ ràng đã chuyển biến tốt đẹp, vậy mà chứng bệnh đau đầu này lại tăng thêm.

Y bắt mạch vô số lần, nhưng vẫn thủy chung không phát hiện ra nguyên nhân sinh bệnh. Nhưng mới vừa rồi, nhìn vào cặp mắt như trống rỗng kia, bỗng nhiên trong tâm lại sinh ra một ý nghĩ không ổn. . .

“Ngày thường, ngài. . .” Mạc thái y thật cản thận mở lời “. . khi nhìn sự vật xung quanh, có khi nào có cảm giác không khỏe không . .”

Vinh Khô cúi đầu, ngữ khí thản nhiên trả lời “Mạc lão cần gì nói lời ấy? Trước kia lúc đau đầu, mắt nhìn thấy không rõ lắm, ngài không phải đã bảo là bởi vì đau đớn quá mức nên sinh ra vựng huyễn, thế nên. . .”

Mạc thái y nghe thấy kinh hãi, sợ đến mực vội vàng quỳ rạp xuống.

Đột nhiên y nhớ lại, lần đầu tiên chẩn bệnh cho người này, vì tự cậy vào y thuật của chính mình, y vọng văn vấn thiết một phen, liền cho ra kết luận mắc phải hàn chứng. Lúc đó, quả thật Vinh Khô có từng đề cập đến mắt của mình, nhưng. . .

Y còn nhớ rõ câu trả lời của mình khi đó.

Lúc đó y hoàn toàn không để lời ấy trong lòng, thậm chí còn xem nhẹ, thế nên về sau vô số lần chẩn bệnh cho người này, y hoàn toàn không hề nhớ đến.

Mạc thái y trong thoáng chốc hiểu ra, nguyên lai lần đầu tiên y chẩn bệnh thì trong lòng vị Lý Thân vương này đã biết phán đoán của y là sai lầm, thế cho nên không hề tín nhiệm y thuật của hắn.

“Thần đáng chết, thần. . .”

Vinh Khô đạm thản nhiên cười “Mạc lão, ngài không cần khẩn trương. . Mắt của ta cũng không đáng lo lắm, chỉ là ngẫu nhiên lúc đau đầu quá mức, mới không nhìn thấy rõ ràng. Ngài đã là vô kế khả thi, ta sẽ không miễn cưỡng ngài.”

“Nhưng mà Hoàng thượng. .”

“Về phía phụ hoàng, ngài không cần lo lắng” Vinh Khô đứng dậy đi đến cạnh cửa sổ, nhìn chân trời màu lam nhạt “Ta sẽ hướng người giải thích. . . Trời cũng đã tối, Mạc lão nên trở về.”

“Điện hạ. . .”

Ngoài phòng đột nhiên truyền đến một trận âm thanh xôn xao, lời nói của Mạc thái y bị tiếng nói ồn ào lấp mất.

● ● ●

“Chuyện gì!?”

Lam Minh vội vàng chạy ra, chắn trước cửa phòng, nhìn đám người Ngự lâm quân đông đảo lớn tiếng trách mắng “Các ngươi thật to gan! Lại dám tự tiện xông vào Thân vương phủ!”

“Lam tổng quản” Thống lĩnh Ngự lâm quân Hàm Túc kính cẩn xuất ra lệnh bài “Hoàng thượng thánh dụ, vì Lý Thân vương có liên quan đến án mưu nghịch của Tấn Hầu, Bàng Thái úy và Lưu tướng quan, nay đặc biệt lệnh ta đến bắt những người liên can ở Thân vương phủ. . .”

“Lam tổng quản.” Hàm Túc thần tình nghiêm nghị, nhìn về phía Lam Minh cùng với Mạc thái y theo Vinh Khô bước ra “Mạc thái y, ủy khuất các người. . . Người đâu, dẫn hai người này về Hình bộ.”

Dứt lời, Hàm Túc lại hướng về Vinh Khô thi lễ, nói “Điện hạ, cũng thỉnh ngài theo chúng ta một chuyến.”

Lam Minh sắc mặt trắng bệch, Mạc thái y sợ hãi đến choáng váng.

Từ đầu đến cuối, Vinh Khô chỉ lẳng lặng đứng trước cửa, khép hờ mắt suy nghĩ, một lời cũng không nói.

“Điện hạ?” Hàm Túc cất lời thúc giục.

Lúc này, giống như vừa bừng tỉnh, Vinh Khô nhẹ giọng mở miệng “Hàm thống lĩnh, thỉnh dẫn đường.”

Đại Hạ quốc, thiên vận nhị thập niên, Tấn Hầu, Bàng Thái Úy, Quan Tây Đại tướng quân cùng các trọng thần triều đình có liên quan, tự mình đóng quân, ngấm ngầm chiếm đoạt quân lương, lại âm thầm cùng La Sát quốc cấu kết, ý đồ mưu nghịch. Hoàng đế lệnh một ngàn Ngự lâm quân, trong một đêm, tra sao phủ đệ của tất cả bọn họ, tước chức quan, những kẻ có liên quan đều bị nhốt vào thiên lao, phán tội chết, toàn tộc chịu tội.

Lý Thân vương vì chịu liên lụy của án này, bị Hoàng đế quyển cấm¹ trong Thanh Thu cung.

_______________

¹ Quyển cấm : giam cầm

Đệ Thập Bát Chương : Chẩn Kham Viêm Lương

Tàn nguyệt như câu.¹

Trong Thanh Thu cung một mảnh tiêu tịch². Đặng Tề đang vội vàng băng qua hành lang gấp khúc, chợt vòng lại, đưa ngón tay chỉ vào hai kẻ đang đứng ở giả sơn nhàn rỗi phiếm chuyện, lớn giọng trách mắng

“Các ngươi lá gan đúng là không nhỏ, không lo đi hầu hạ Điện hạ, lại ở trong này lén lút lười biếng!”

Mắng hai tiểu cung nữ vô trách nhiệm một trận xong, y mới tiếp tục đi về phía thiên điện. Vẫn còn ở xa xa đã nghe thấy tiếng đàn đạm nhã thanh u vẳng lại, trên mặt Đặng Tề lộ ra nét cười, cước bộ cũng chậm dần lại, nhẹ nhàng dừng lại trước cửa.

Y không hiểu về âm luật, chỉ biết khúc này nghe rất êm tai.

Nghĩ đến người đạn khúc, trong lòng Đặng Tề không tránh được một trận thổn thức. Từ khi đám người của Tần Hầu bị nhốt vào thiên lao, Hoàng đế đã quyển cấm Lý Thân vương ở Thanh Thu cung này. Ban đầu người hầu của hắn đều bị triệt đi. Chúng triều thần lúc trước cầu cạnh nịnh bợ đều sợ bị liên lụy, tất cả đều tránh xa.

Thanh Thu cung ngày một lạnh tanh hơn, mấy tiểu thái giám và cung nữ đến đây đều oán giận liên tục, thấy hơn hai tháng qua rồi mà Hoàng đế chưa hề liếc mắt nhìn Lý Thân vương lần nào, như đã hoàn toàn quên hẳn nơi này, đám nô tài liền bắt đầu chểnh mảng.

Đặng Tề vốn là người do Nhị Hoàng tử Lệ Thân vương tìm mọi biện pháp đưa vào Thanh Thu cung, để có thế thay thế Lam Minh cẩn thận hầu hạ Vinh Khô.

Mặc dù y chưa từng cùng vị Điện hạ này tiếp xúc qua, nhưng lúc trước có từng từ xa xa nhìn người này, phong thái đặc biệt của người này mà cảm phục.

Những kẻ bị Hoàng đế quyển cẩm đều sẽ cảm thấy buồn bực không vui, thậm chí là nghĩ quẩn. . . Nhưng mấy ngày qua, Đặng Tề hoàn toàn có thể buông tâm thả lỏng, Lý Thân Vương từ đầu đến cuối vẫn là bộ dáng thản nhiên, dù là đối với đám nô tài lười nhác cũng vẫn ôn hòa như cũ.

Hiện tại hắn bị cách chức, không có việc gì để làm, phần lớn thời gian đều là đạn dao cầm, không thì ngồi an tĩnh dưới gốc lão thụ.

● ● ●

Tiếng đãn lưỡng lự.

Ngoài điện, Đặng Tề bước đi thong thả từ tốn, lòng cân nhắc có nên thúc giục ngơời bên trong nghỉ ngơi một chút hay không. Lệ Thân vương từng căn dặn y, bảo Lý Thân vương thân thể không tốt, không thể mệt nhọc quá độ. Mấy ngày nay y quan sát, thấy thần sắc đối phương quả thật là có chút tiều tụy.

Nhưng mà dù sao y cũng không phải Lam Minh, không được Vinh Khô cho phép, y không dám tự tiện xông vào tẩm cung của đối phương.

Đang trong lúc do dự, trong điện truyền ra một tiếng động thật lớn. Đặng Tề kinh ngạc hồi lâu, vội mở miệng hô to “Điện hạ? Đã xảy ra chuyện gì?”

Bên trong nửa ngày cũng không ai đáp lại, đang lúc Đặng Tề dự định cứ xông vào thì thanh âm của Vinh Khô truyền ra.

“Đặng Tề, vào đây giúp ta một chút.”

Đặng Tề vừa bước vào, đã nhìn thấy người kia ngã té trên mặt đất, nhất thời khẩn trương lên, vội bước nhanh về phía trước, thật cẩn thận nâng Vinh Khô dậy, lo lắng nói “Điện hạ, ngài vấp té sao? Có bị thương không?”

“Ta không sao.” Vinh Khô hơi cúi đầu, nhẹ giọng nói “Ải kỷ³ bên này bị ai dời đi sao?”

Đặng Tề vừa thấy, vội trả lời “Tiểu cung nữ mới tới này hành sự quả thật là bất cẩn, dọn dẹp làm mọi thứ trong này loạn thất bát tao cả lên, khiến Điện hạ vấp té, lát nữa nô tài phải chỉnh đốn bọn họ một chút!”

Vinh Khô lắc đầu, ngữ khí nhẹ nhàng “Bọn họ mới đến, cũng khó trách. Chỉ là ta có chút không quen với bài trí hiện tại, về sau chuyện dọn dẹp điện, e lài phải phiền ngươi lưu tâm một chút. . .”

Đạng Tề đỡ Vinh Khô ngồi vào ghế, cười trả lời “Điện hạ nói quá lời, đây đều là bổn phận của nô tài.” Dứt lời, y nhìn sắc trời ngoài cửa “Thời gian cũng không còn sớm, Điện hạ người xem có muốn dùng thiện không?”

Vinh Khô dựa vào lưng ghế, ngón tay xoa xoa trán, thấp giọng nói “Ta cảm thấy có chút mệt mỏi, muốn nghỉ ngơi sớm một chút, vãn thiện không cần phải chuẩn bị. . .”

Nhìn vẻ mặt Vinh Khô có chút tái nhợt, Đặt Tề nhăn mặt nhăn mày “Điện hạ chẳng lẽ là nhiễm hàn?”

Vinh Khô nâng khóe miệng “Cũng có chút giống.”

Sắc mặt Đặng Tề tối sầm “Để nô tài đi tìm thái y. .”

Tuy là nói như vậy, nhưng y biết rõ, người trong Thanh Thu cung này với ngoại nhân cơ hồ như đã cắt đứt mọi liên hệ, căn bản không thể đi ra ngoài.

Vinh Khô cũng không ngăn cản, tùy ý để Đặng Tề giúp mình canh y, sau đó nằm lên giường.

Đặng Tề vừa đi không bao lâu, thần trí Vinh Khô mơ hồ dâng lên, từng đợt từng đợt cảm xúc bất giác lơ lửng trong lòng.

Hắn mơ hồ suy nghĩ : xem ra vài năm ở Thanh Thu cung này, thật sự khiến bản thân trở nên yếu ớt.

● ● ●

Vinh Khô kiếp trước lẫn kiếp này đều là lớn lên ở phía Nam, khí hậu ở Nghiệp Kinh đặc biệt lạnh, hắn không thể nào thích ứng được. Có điều mấy năm trước thực sự là có được sủng ái, vừa vào thu, trong điện hoặc trong Vương phủ sẽ bắt đầu đốt noãn lô. Hoàng đế lại ban cho không ít bỉ sưởng mao cừu, trời lạnh cũng không đến nỗi gian nan chịu đựng.

Mà năm nay, hắn đột ngột bị quyển cấm trong Thanh Thu cung hai năm, những thứ cần dùng trong cuộc sống hàng ngày đều không kịp chuẩn bị.

Trong Hoàng cung hầu hết đều là những kẻ xu viêm phụ thế. Lúc trước Vinh Khô vưu thụ thánh sủng, đã sớm khiến vài Hoàng tử cùng hậu cung phỉ tử trong lòng ghen ghén, bèn nhân dịp lần này hắn thất sủng mà bắt đầu bày ra đủ loại thủ đoạn. Mấy ngày nay, chi tiêu ăn mặc trong Thanh Thu cung tất cả đều thiếu hụt.

Hiện tại chỉ vừa mới vào thu, thời tiết ban đêm càng rét lạnh. Vậy mà trong phòng Vinh Khô, đừng nói đến đến noãn lô, ngay cả chăm đệm cũng là loại dùng cho mùa hạ.

Khí lạnh mấy hôm nay liên tiếp xâm nhập, Vinh Khô khó tránh được nhiễm hàn.

“Điện hạ. . . Điện hạ . . .”

Vinh Khô ngủ không an ổn, mơ hồ nghe thấy thanh âm ồn ào, giống như dùi trống gõ vào màng nhĩ, khiến cho cơn đau đầu của hắn càng đau hung tợn hơn.

“. . .Điện hạ bị sốt rồi.”

Vinh Khô có hơi nhăn mày, chui đầu vào trong chăn, ngăn đi thanh âm nói chuyện bên tai.

“Chỉ sợ một hai ngày không thể tỉnh lại. . .”

Tiếng ồn ào dần dần tan biến, Vinh Khô khẽ động thân thể, cảm thấy cả người hư nhuyễn vô lực, giống như có một đoàn hỏa thiêu đốt trong cơ thể, trong chốc lát đã nóng đến mức chịu không nổi, hắn cố sức đem chăn trùm trên người đẩy đi, vừa cảm thấy có chút mát mẻ, lại bị ai đó đắp lên lại.

Hắn tránh đi, muốn thoát khỏi chiếc chăn, lại bị ai đó kềm toàn thân lại, khiến hắn muốn cử động cũng không được.

“Sinh bệnh thì ngoan ngoãn một chút. . .”

Thanh âm quen thuộc lại giống như xa lạ, mang theo nồng đậm bất duyệt chợt vang lên bên lỗ tai hắn. Mặc dù ý thức hỗn độn, Vinh Khô cũng có thể mơ hồ cảm giác được hơi thở ấm áp bên tai.

Đầu óc trì độn có chút thanh tỉnh, hắn muốn mở mắt, nhưng cuối cùng lại không có chút khí lực nào.

Sau đó, một đạo noãn lưu ấm áp làm người ta cảm thấy rất thoải mái, từ ngực chậm rãi khuếch tán ra toàn thân. Vinh Khô vẫn cảm thấy cả thân thể nóng như cũ, nhưng đau nhức trên cơ thể khi nãy lại lập tức tan dần, khốn ý nồng đậm đều bị cuốn phăng đi. Cuối cùng, hắn không chịu được, lại nặng nề chìm vào giấc ngủ.

● ● ●

Nhìn Vinh Khô lúc nãy vẫn còn nhíu chặt mày dần giãn ra một chút, Hoàng đế mới thu tay về, hạ tầm mắt nhìn chăm chú vào gương mặt người đang nằm mê man, một lúc lâu vẫn không có động tĩnh.

Những cung nhân trong Thanh Thu cung đều quỳ phục trên mặt đất, trong lòng từng ngơời đều run sợ, đến thở không dám thở.

“Đặng Tề.” Hoàng đế nhãn thần lãnh lệ đảo qua đám người đang quỳ “Các ngươi chính là chiếu cố chủ tử như vậy sao!?”

Đặng Tề dập đầu mạnh, liên thanh nói “Nô tài đáng chết!”

Hoàng đế không kiên nhẫn phất tay “Còn không đi tiên dược, ngu ngốc ở đây làm cái gì!”

“Vâng, Hoàng thượng. Nô tài xin phép cáo lui!”

“Chậm đã” Hoàng đế bỗng mở miệng, lạnh lùng nhìn đám thái giám cung nữ đang co rúm người, ngữ khí lãnh liệt “Đem mấy tên kia kéo xuống, hoàng thất ta không dưỡng phế vật vô dụng.” Lại quay sang nhìn sắc mặt trắng bệch của Đặng Tề “Tiên dược xong, ngươi đi chọn vài nô tài có khả năng đến Thanh Thu cung.”

“Vâng, Hoàng thượng.”

Đến khi tất cả đều rời đi, Hoàng đế một mình ngồi bên cạnh gương Vinh Khô, nhìn gương mặt Vinh Khô có chút đỏ ửng bất thường, ánh mắt dần trở nên phức tạp.

Người đang ngủ, hệt như bình thường, càng im lặng hơn.

Hoàng đế có chút hoảng hốt. Mấy tháng không gặp, người này vẫn điềm đạm hệt như vậy, dù là vô cớ bị quyển cẩm, cũng không hề thấy hắn có chút lo âu hay bất mãn.

Hoàng đế im lặng nhìn thụy nhan của Vinh Khô. Thật lâu sau, mới như chợt bừng tĩnh mà thu hồi tầm mắt, muốn đứng lên rời đi. Rồi lại không nhịn được mà liếc mắt nhìn lại một cái, vừa lúc thấy đôi môi vì sốt mà nóng đến hồng diễm hơi loan lên một chút.

Nụ cười thực đạm, giống hệt cảm giác của hắn lúc bình thường mang đến, hư ảo như bất cứ khi nào cũng có thể biến mất.

Hắn, là đang cười cái gì?

Hoàng đế cúi xuống, ngón tay phủ lên đôi môi.

Đến lúc phát hiện mình đang làm gì, y vội vàng thu hồi tay, đáy mắt thoáng qua một mạt nan kham cùng chật vật. Trong lòng không thể nào bình tĩnh lại, đủ loại cảm xúc xen nhau.

Hoàng đế đứng phắt dậy, bước nhanh ra ngoài điện.

Gió lạnh đêm thu thổi vào mặt, cảm xúc loạn nhiễu dần dần nguội xuống. Y bước đến cửa cung, quay đầu nhìn thị vệ canh gác chỗ này nói “Cẩn thận canh chừng, nếu Lý Thân vương tỉnh lại thì báo cho trẫm.”

Dứt lời, Hoàng đế thần sắc bình thường trở về Dục Hoành cung, nhưng không ai phát hiện ra, tay phải của y giấu trong tay áo như đang cực lực khắc chế mà nắm chặt thành quyền.

Tựa như. . . không thể nào xóa đi cảm giác nóng rực từ ngón tay truyền đến.

Tấu chương trên bàn chồng chất thật dày, Hoàng đế vẫn ngồi lặng im không nhúc nhích, cúi đầu, chậm rãi mở tay ra, nhìn chằm chằm vào ngón tay của mình đến xuất thần.

Lúc y vô thức mà lấy tay xoa lên môi của Vinh Khô, bất ngờ không kịp đề phòng đã để hỏa nhiệt nhu nhuyễn kia rực lên trong lòng mình.

_______________

¹ Tàn nguyệt như câu : trăng tàn như lưỡi câu

² Tiêu tịch : tiêu điều, tịch mịch, vừa im lặng vừa đìu hiu

³ Ải kỷ : bàn uống trà

 

 

Đệ Thập Cửu Chương : Hà Hợp Thành Sầu

Nghe tiếng bước chân của Đặng Tề càng lúc càng xa dần, Vinh Khô thẫn thờ nằm trên  giường, cả người đều dính đầy mồ hôi, y vật dính sát vào da, thực không thoải mái.

Trước mắt, hoàn toàn là ắc ám.

Vinh Khô tất nhiên biết rõ, đây không phải là do sắc trời đã vãn mà hắn không thể nhìn thấy được gì.

Là lúc nào, hắn biết hai mắt của mình xảy ra vấn đề. . .?

Nhớ mang máng, có một lần lúc còn ở Phó phủ hắn sốt cao ba ngày, đến lúc hắn tỉnh lại thì hệt như hiện tại, không nhìn thấy bất cứ cái gì.

Lúc đó, hắn đúng là có vài phần sợ hãi.

Sau một lúc, mắt của hắn lại có thể nhìn thấy mọi thứ như bình thường. Nhưng Vinh Khô cũng hiểu được, có lẽ sớm muộn gì cũng sẽ có một ngày, mắt hắn sẽ hoàn toàn mù.

Ý thức được sự thật này, hắn cũng có một chút mờ mịt lẫn khó hiểu.

Nên khi ở Phó phủ, hắn lấy cớ thể chất không tốt làm lý do mà bỏ việc luyện võ cùng kỵ xạ.

Sau lần đó, chứng đau đầu bắt đầu dần thường xuyên hơn. Đau đầu phát tác sẽ làm mắt của hắn từng chút từng chút một trở nên tệ hơn, lúc đó Vinh Khô hiểu ra, e là mắt tật này của mình có liên quan đến chứng đau đầu.

Hắn bèn tự mình tìm đến lang trung nổi danh ở Mạn thành, cố ý bóng gió mà hỏi một phen, cũng lần đó hắn biết được, với y thuật của hiện tại, mắt của hắn e là đã hết thuốc chữa.

Cho nên thái y trong cung y thuật có lợi hại cỡ nào đi nữa, hắn cũng không có hi vọng chữa khỏi mắt mình. Chỉ là mong, giả như châm kim hay phục dược có thể giảm bớt phần nào đau đầu cũng tốt rồi.

Nhưng lần đầu tiên Mạc lão chẩn mạch cho hắn, hắn vẫn khinh miêu đạm tả đề cập đến mắt tật. Lúc ấy đối phương chỉ cho là vì đau đầu mà sinh ra phản ứng kèm theo.

Vinh Khô liền im lặng không nói nữa.

Hắn cũng không biết mình đến lúc nào thì mù hẳn, nhưng nếu hoãn được một ngày thì cứ hoãn một ngày, cũng không mạo hiểm để cho người trong hoàng cung lẫn triều đình biết.

Nếu không, một quân cờ như hắn, khi không còn một chút giá trị nào, e là đã sớm bị vứt đi.

Hắn không sợ cái chết. Nhưng đối với người đã kinh qua cái chết một lần, hắn vẫn muốn cảm nhận được sống hơn.

Vinh Khô nhớ rất rõ ràng, lúc viện trưởng dùng đôi tay run rẩy ôm chạt lấy hắn, nước mắt ràn rụa gò má, loại tuyệt vọng đó vừa băng lãnh lại vừa đau đớn. Đó là lời dặn cuối cùng, cũng là hi vọng của nàng

“Không có gì so với còn sống quan trọng hơn. Vinh Khô. . . nhớ kỹ, không ai, không ai có quyền xem thường sinh mệnh. . . Thế nên em. . .em cũng không được phép xem thường sinh mệnh của chính mình.”

● ● ● 

Suy nghĩ đang phiêu viễn, bị thanh ẩm đẩy cửa cắt đứt.

Vinh Khô chống tay đẩy về sau, gượng người ngồi dậy, vẻ mặt vẫn thản nhiên như cũ, nhìn về hướng cửa mở ra “Đặng Tề, thay ta chuẩn bị nước, người ta toàn là mồ hôi, cảm giác hơi khó chịu. . .”

Người tới nửa ngày cũng không có phản ứng lại. Ý cười trên mặt Vinh Khô có chút sượng lại.

Hắn chợt nhớ đến chuyện, lúc mình mê man, tựa hồ có nghe thấy tiếng nói của Hoàng đế.

Có điều lúc nãy vừa mới tỉnh lại, đầu óc có chút hỗn loạn. Hơn nữa Hoàng đế đã chán ghét mà vứt bỏ hắn, giam lỏng hắn ở Thanh Thu cung cũng mấy tháng nay. Trong lòng Vinh Khô trong nhất thời căn bản không thể đoán được Hoàng đế lại tự mình đến đây.

Trong phòng trầm mặc đến nghẹt thở.

Vinh Khô bỗng nhiên có phản ứng trở lại, theo thói quen khép hạ mi mắt, sờ soạng muốn bước xuống hành lễ.

Hoàng đế im lặng đứng ở cửa phòng, thần sắc giật mình hốt hoảng nhìn động tác của Vinh Khô. Cảm giác cổ quái mạc danh lúc trước vẫn luôn tồn tại dưới đáy lòng giờ phút này bỗng nhiên từ dưới đáy lòng dậy sóng mãnh liệt.

Mãi mà không tìm được hài, Vinh Khô dừng lại, trực tiếp bước chân trần xuống đất, quỳ rạp tại chân giường “Nhi thần kiến quá phụ hoàng. . .”

Hoàng đế đột nhiên bừng tĩnh, nhìn chằm chằm Vinh Khô hơn nửa ngày, hốt nhiên xoay người, nhìn ra ngoài cửa gọi to “Đặng Tề!”

Vinh Khô lẳng lặng quỳ tại chỗ, cảm giác lành lạnh từ sàn nhà truyền lên đầu gối thấm dần vào, thân thể hư nhuyễn lúc nóng lúc lạnh.

Không đợi Đặng Tề bước vào, Hoàng đế đã bước nhanh đến trước mặt Vinh Khô, cũng không thèm suy nghĩ sâu xa, mạnh mẽ ôm hắn lên, đem hắn đặt lại giường, kéo chăn đắp lên.

Vinh Khô ngẩn ngơ.

Nhẹ ngẩng đầu, hắn mê mang nhìn một mảnh tối đen trước mắt . . .

Hắn không hiểu được, hiện tại bản thân đã hoàn toàn chẳng còn chút giá trị lợi dụng nào, Hoàng đế hiện tại đang làm gì?

● ● ●

Trong Thanh Thu cung đã nhiều ngày đặc biệt hỗn loạn .

Đặng Tề, Lam Minh, người của Thái y viện, cả người vừa trong thiên lao ra Mạc lão thái y đều đang quỳ gối trong tẩm cung Vinh Khô, chờ đợi nộ hỏa của Hoàng đế giáng xuống.

Lý Thân Vương đã mù.

Tin tức này bất ngờ lan ra, ngoại trừ lão thái y, tất cả mọi người kinh ngạc khó hiểu.

“Lam Minh, ngươi hầu hạ Vinh Khô gần sau năm, thật là một chút cũng không phát hiện nhãn tật của hắn!?”

“Còn ngươi Mạc Chính, ngươi làm Thái y như thế nào? Bảo cái gì hàn chứng, vì sao hắn lại bị nhãn tật?”

Tất cả mọi người đều tâm kinh đảm chiến, liên tiếp dập đầu. Bọn họ trước giờ vẫn chưa thấy qua Hoàng đế lạnh lùng phát ra hỏa nộ lớn như vậy, bọn họ cũng không hiểu vì sao Hoàng đế  lại lưu ý một Hoàng tử bị vứt đi như vậy.

Bọn họ hiện giờ chỉ có thể dập đầu thỉnh tội, cái gì cũng không dám tưởng, cái gì cũng không dám nói.

Vinh Khô ngồi dựa đầu vào giường, vẫn một bộ hệt như lúc thường, nhìn về phía tiểu hiên song mở nửa, tựa như đang thưởng thức cảnh trí ngoài cửa sổ. Hoàng đế chất vấn, người của thái y thỉnh tội, vẫn vang vọng bên tai hắn. Hắn một bên lơ đãng lắng nghe, một bên thần du thiên ngoại.

Lần này mắt hắn hoàn toàn hỏng, hay là cũng giống như những lần trước, có thể hai ngày tới sẽ có chuyển biến tốt đẹp?

Bất quá, cũng có việc gì đâu?

Người của thái y nói gì đó, hắn không để ý lắm. Đến lúc hắn hồi thần, một phòng đầy người đều đã lui ra ngoài.

Vinh Khô hơi hơi động thân thể, ngồi ngay ngắn đối diện với Hoàng đế. Hắn có thể cảm giác được ánh mắt bức nhân của nam nhân này vẫn dừng lại trên mặt mình. Có lẽ ngơời này muốn nhìn vào mắt hắn để xác định cái gì đó.

Nghĩ như vậy, hắn bèn nâng mắt “nhìn” về phía nam nhân.

“Ngươi. . .”

Hoàng đế há miệng thở dốc, lại không phát ra lời nào, chỉ có thể liên tục nắm chặt tay lại rồi mở ra.

Hai người cứ như vậy giằng co.

Chưa bao giờ y trải qua phiền toái lại phức tạp như vậy, cả nỗi chua xót mơ hồ cùng phiền muộn khổ sở mạc danh như lúc này. Trong lòng ngực quặn thắt kêu gào, nội tâm như giam giữ khốn thú không thể nào phóng thích ra ngoài. . .

Hoàng đế lãnh trầm nghiêm mặt, nhãn thần từng chút từng chút một dần tối sầm.

Trong giây lát, y không biết nên làm thế nào đối mặt với chính nhi tử của mình, rõ ràng là nên chán ghét mà vứt bỏ, là nên hờ hững, nhưng tới bây giờ y cũng không thể nào thật sự vô động vô trung được.

“Hảo hảo nghỉ ngơi.” Hoàng đế cuối cùng chỉ để lại một lời vô lực như vậy, liền xoay người ly khai tẩm cung Vinh Khô.

● ● ● 

Vinh Khô ngồi một mình trên giường, từ đầu đến cuối thần sắc vẫn thản nhiên.

“Điện hạ. hiện tại người vẫn còn phát sốt, mau chóng nằm nghỉ. . .”

“Lam Minh?”

Lam Minh vội vàng gượng cười một cái, chực nhớ đến Vinh Khô đã không thể nhìn thấy, sắc mặt liềm ảm đạm đi, ngoài miệng nhẹ nhàng lược lời giải thích “Hoàng thượng bảo người đã quen nô tài hầu hạ nên đã đặc biệt khai ân, miễn tội cho nô tài, để nô tài quay về Thanh Thu cung, cố gắng chăm hầu hạ người.”

Vinh Khô cười cười, có chút áy náy nói “Lam Minh, mấy ngày nay khổ cho ngươi.”

Lam Minh vội vàng trả lời “Khiến Điện hạ lo lắng, kỳ thật nô tài ở thiên lao cũng không có chịu khổ gì, nhưng lại làm Điện hạ bận tâm.”

Nói xong, thanh âm y có một chút nén lại. Ở chung đã sáu năm, Lam Minh không phải chưa từng nghi hoặc, cảm thấy chủ tử của mình lúc nào cũng là bộ dáng như thần du, nhưng mà. . . hắn tới bây giờ cũng không ngờ, mắt người này vậy mà lại có vấn đề.

Người này, bội thụ thánh quyển, rõ ràng là người chói mắt đến cực điểm, nhưng bởi vì hắn im lặng, hắn đạm bạc, xa cách, mơ hồ. .

. . . khiến cho người ta không thể nào nắm bắt được, không thể nào rõ ràng được.

Lam Minh thậm chí cảm thấy, bản thân y dường như cũng chưa từng chân chính hiểu rõ người trước mắt này.

“Điện hạ . . .”

Vinh Khô giật mình, nghe được trong thanh âm của người xen lẫn nghẹn ngào, trong lòng có chút cảm động, liền loan loan khóe môi, đưa tay mò mẫm hướng đến Lam Minh đang quỳ bên dưới, nhẹ nhàng vỗ bả vai y.

“Mắt của ta không phải hư hẳn, hơn nữa, việc này vốn không phải lỗi của ngươi.”

Áp chế chua xót dâng lên trong lòng, Lam Minh cười trả lời “Để Điện hạ chê cười, nô tài thật sự là bất cẩn. . .Hoàng thượng lúc nãy có nói, nhất định sẽ chữa khỏi hẳn nhãn tật của người.”

Vinh Khô nghe thấy, chỉ nhẹ giọng đáp rồi nhắm mắt “Lam Minh, ngươi vừa ra khỏi lao, trước cứ đi nghỉ ngơi. . . Về phần ta, ngươi cứ để những người khác lo là được rồi.”

_______________

¹ Tâm kinh đảm chiến : lòng kinh sợ, mật run rẩy (người ta ví von đảm=mật=can đảm, run rẩy mật tức là sợ hãi dã man ý)

Đệ Nhị Thập Chương : Ngã Ý Trường Phong

Thái y đến rồi lại đi, ai nấy cũng đều sầu mi khổ kiếm

Lam Minh tiễn Thái y đi, trở về hoa viên, chỉ thấy một thân ảnh nhất mạt thiển giáng sắc chậm rãi bước đi cạnh trì đường, phía sau Đặng Tề cẩn thận theo sát.

Thu lại lo lắng cùng buồn phiền, Lam Minh chấn chỉnh lại tinh thần một chút rồi bước sang bên kia.

“Điện hạ sao không nghỉ ngơi?”

Vinh Khô quay đầu lại, “nhìn” Lam Minh bật cười, nói “Ta đâu yếu ớt đến như vậy. . . thái y có bảo, cơ thể ta cũng không có gì đáng ngại.”

Tuy nói ánh mắt nhất thời không còn nhìn thấy được, nhưng hắn đã sớm quen. Huống chi Thanh Thu cung này, căn bản rất quen thuộc với hắn.

Lam Minh cũng cười cười đáp lời, sau đó tản bộ cùng Vinh Khô, nói chuyện câu được câu mất.

Đặng Tề im lặng theo sát sau lưng hai người, ánh mắt nhìn chằm chằm vào Vinh Khô. Nửa ngày, y mới thu hồi lại tầm mắt, lặng lẽ thở dài. Cũng khó trách không ai phát giác ra mắt của người này xảy ra vấn đề, nhìn hắn bộ dáng thần sắc vẫn tự nhiên hệt như không, nào có giống một người mù lòa đâu chứ?

Dương quang ngày thu sáng rực, chiếu rọi vào thâm uyển lạnh lẽo. Chủ tớ một đoàn vẫn nhàn nhã bước từng bước, không nhanh không chậm mà dạo bước đình gian, hưởng thụ thời gian tĩnh lặng lúc ngọ hậu.

“Hoàng thượng giá lâm!”

Đột nhiên một tiếng tuyên xướng sắc nhọn cắt đứt sự tĩnh lặng trong Thanh Thu cung, Vinh Khô dừng cước bộ lại, xoay người về hướng phát ra âm thanh, trầm mặc đứng tại chỗ.

Hoàng đế đã có nói, Lý Thân vương đi lại bất tiện, từ nay về sau kiến thánh đều có thể miễn lễ.

Vinh Khô lắng nghe tiếng bước chân vững vàng của nam nhân, trong lòng một mảnh mờ mịt.

Hắn thực sự không biết sở tác sở vi của Hoàng đế mấy ngày nay là có mục đích gì. Hắn hiện tại không có thế lực của Tấn Hầu, thân thể cũng không còn kiện toàn, hoàn toàn vô dụng.

“Cơ thể không tốt, không nên chạy loạn!”

Vinh Khô cúi đầu, nhẹ giọng trả lời “Phụ hoàng giáo huấn rất phải.”

Thanh âm của người này ôn nhuận, nhu hòa mà kiền tịnh như vậy, nghe vào tai lại cảm thấy bình đạm lại nhạt nhẽo. Hoàng đế khẽ nhíu mày, nội tâm lại vô cớ nảy sinh cảm giác trống trải.

“Vào trong đi.” hết thảy lời muốn nói, cuối cùng hóa thành ba chữ.

● ● ● 

Hoàng đế ngồi ở chủ vị thượng, cũng không nói lời nào, chỉ trầm mặc chăm chú nhìn vào Vinh Khô ngồi cạnh.

Thiếu niên mới ngày nào vậy mà đã trở thành thanh niên, diện dung vốn mang vẻ tú khí rõ rệt đã hoàn toàn trở nên chín chắn hơn, tản ra nét thanh tân của niên khinh nhân, nhưng so với đồng linh nhân khuyết đi vẻ cởi mở, chỉ thấy quá mức điềm tĩnh.

Tầm mắt lướt qua ngũ quan, cuối cùng dừng lại trên đôi mắt Vinh Khô. Nhìn nhãn tiệp nhẹ nhàng lay động, Hoàng đế có chút hoảng thần.

Đôi mắt kia quả thật rất mỹ lệ, dù là lộ ra vẻ mờ mịt nhàn nhạt. . . nhưng, từ nay về sau lại không thể thấy được những điều tốt đẹp trong nhân gian này nữa. . .

Hoàng đế chưa từng nghĩ đến, người này lại có một ngày mù lòa. Chuyện đột ngột xảy ra như vậy, khiến ngay cả y cũng không kịp phản ứng, chỉ biết một điều. . .hài tử này từ nay về sau có thể sẽ vĩnh viễn sống trong thế giới hắc ám. Ý nghĩa ấy cứ mãi quẩn quanh trong lòng hắn, khiến hắn vô cớ nảy sinh phiền muộn, vừa trống rỗng lại vừa buồn bực, đủ loại cảm xúc.

Không thể nói rõ, là hám. . . hay là, hối. ¹

“Ngươi cứ an tâm tĩnh dưỡng thân thể cho tốt.” mãi một lúc sau, Hoàng đế mới mở lời “Trẫm đã tuyên cáo thị khắp nơi, tìm lương y có khả năng trị được nhãn tật của ngươi.”

Vinh Khô có chút kinh ngạc, hành động quan tâm rõ ràng của Hoàng đế như vậy, làm cho hắn. . . càng hồ đồ hơn.

Nhìn được giật mình của Vinh Khô, Hoàng đế lại lãnh đạm nói thêm “Ngươi là Hoàng tử, trẫm tự nhiên sẽ không mặc ngươi không lo.”

“Đa tạ phụ hoàng đã quan tâm.” Vinh Khô hạ mi mắt, lựa lời cân nhắc một lúc “Nhãn tật của nhi thần sợ là không thể trị liệu được. . . huống hồ trước đây cũng đã từng như vậy, có thể một hai ngày nữa, nhi thần sẽ có thể nhìn thấy lại được. . .”

“Hơn nữa, nhi thần cũng đã quen. . “

Hắn bị giam lỏng tại Thanh Thu cung, nhãn tình tốt xấu gì cũng không trở ngại đến hành động.

● ● ●

“Ý chỉ của trẫm đã ban ra, nói thu hồi là có thể thu hồi?”

Lời từ chối uyển chuyển của Vinh Khô làm cho Hoàng đế bỗng nhiên bất duyệt. Có điều bất duyệt này còn ẩn chứa tình tự càng lúc càng chất chồng của y. Hoàng đế bỗng cảm thấy ngực như bị trọng vật đè lên, nghèn nghẹn nỗi sầu muộn cùng cơn đau ẩn ẩn.

Cảm giác như thế cực kỳ xa lạ, lại do người trước mắt này gây ra.

Hoàng đế nhớ lại nhất cử nhất động của Vinh Khô mấy năm qua. Có đôi khi vì người này đặc biệt quá mức im lặng cùng đạm bạc, khiến y cảm thấy tâm cơ đối phương quá mức thâm trầm, mà y tuyệt đối không cho phép một khí tử như hắn tồn tại dã tâm, vì thế từng có một thoáng trong lòng y sinh ra sát ý đối với ngơời này.

Nhưng. . . rất nhiều lần sau đó, y lại tin. . tin rằng người này căn bản không cần quyền thế, không màng sinh tử, không cần. . . bất cứ thứ gì trong thế gian này.

“Ngươi mong muốn cái gì?”

Câu hỏi mạc danh làm Vinh Khô có chút giật mình ngây ra. Một khắc trước, Hoàng đế còn tỏ ra như rất giận dữ, liền sau đó lại hỏi ra một vấn đề kỳ quái như vậy. Hắn có chút khó hiểu mà thì thào lặp lại “Mong muốn cái gì. . .”

“Phải, tỷ như. . .”

Hoàng đế liễm liễm nhãn tình, muốn thu lại không sót một chút nào vẻ mặt của đáy phương vào đáy mắt.

“Quyền thế, địa vị . . . hoặc là, sinh tử của Tấn Hầu.”

Vinh Khô thoáng quay đầu, “nhìn” về phía Hoàng đế, chỉ cảm thấy càng mơ hồ khó hiểu nhiều hơn “Nhi thần không có mong muốn gì.”

Kiếp trước lẫn kiếp này, hắn tựa hồ không có cái quyền lợi “mong muốn” này.

Từng bất mãn, cũng từng phẫn hận, hết thảy mọi đấu tranh cùng cố gắng đều hoài công, hắn đành như vậy mà tiếp nhận hết thảy mọi thứ vận mệnh ban cho mình, hạnh cùng bất hạnh.

“Vậy sao?” Hoàng đế lạnh lùng mở miệng “Ba ngày sau, người của Tấn Hầu sẽ bị xử trạm ở Ngọ Môn, ngươi không muốn vì hắn mà cầu tình sao?”

“Thành vương bại khẩu” Vinh Khô ôn thanh trả lời, trong lời nói không có chút dao động “Cữu phụ đại nhân lựa chọn con đường này, hẳn đã liệu đến thành công hoặc hậu quả phải gánh nếu như thất bại.”

Hắn sẽ không biết tự lượng sức mà mong Hoàng đế ngoại lệ khai ân. Hắn càng không có năng lực để cứu vớt vận mệnh người khác, vô luận người nọ là ai đi nữa.

Tấn Hầu quan tâm hắn, hắn ghi nhớ trong lòng.

Tấn Hầu lợi dụng hắn, hắn cũng để mặc y lợi dụng.

Vinh Khô mặc dù không tham dự tranh đấu trong triều đình, nhưng không có nghĩa hắn là kẻ khờ dại ngu ngốc không hiểu thế sự.

Án mưu nghịch của Tấn hầu, ngoại trừ thôi ba trợ lan² của Hoàng đế, e là cũng không thiếu phần công lao của mấy Hoàng tử kia.

Hoàng đế xiết chặt tay, trầm giọng mà hỏi “Trên đời này, thật sự không có thứ gì ngươi muốn có sao?”

Người này lại rốt cuộc là không quan tâm cũng không lưu luyến hết thảy mọi thứ trong nhân thế sao?

Vinh Khô đột nhiên mỉm cười, suy nghĩ cũng dần dần mờ ảo.

“Trước lúc hồi cùng. . .” thanh âm của hắn rất thấp, tựa như là đang nói cho chính mình nghe vậy “Nhi thần muốn có thể yên ổn mà sống hết một đời này.”

“Trước lúc hồi cung?” thân hình nhẹ nhàng run lên, Hoàng đế gian nan mở miệng “Vậy sau khi hồi cung?”

“Sau khi hồi cung. . .” Vinh Khô cười đến hư huyễn “Nhi muốn tận lực mà sống lâu một chút.”

Lời viện trưởng nói, hắn vẫn luôn ghi nhớ trong lòng, cho dù là không rõ ý nghĩa sinh tồn của mình là gì.

Trò chuyện trong nội điện bỗng chốc im bặt, trầm tịch đến mức khiến người ta như bị áp lực nặng nề.

● ● ●

Sau khi Hoàng đế rời đi, Lam Minh cùng Đặng Tề nhìn thoáng qua đối phương, đầy một bụng lo lắng. Bọn họ cảm giác được rất rõ Hoàng đế trước giờ vốn hỉ nộ bất hình, lúc này lại có gì đó dị thường kỳ lạ.

“Điện hạ?” hai người không suy nghĩ nhiều, liền đồng loạt bước lên phía trước đỡ lấy Vinh Khô đang bước ra.

Vinh Khô khoát tay trái lên người Đặng Tệ, nhìn Lam Minh nở nụ cười nhàn nhạt, nói “Lam Minh, ngươi đi thu dọn đi. . . lát nữa chúng ta phải đến Dục Hoàng cung.”

Hai người Lam Minh Đặng Tề chưa kịp hiểu rõ, lại nghe Vinh Khô nói tiếp “Phụ hoàng hạ chỉ, về sau ta sẽ ngụ ở Dục Hoàng cung.”

_______________

Lời tác giả a +

Mỗi lần update chương mới đều là dùng bản nháp tối hôm trước viết bài, cho nên không thể kịp thời trả lời tin nhắn của mọi người. Truyện này không V (ngược?) không hãm hại không dài dòng, nhanh thì một tháng chậm thì năm mươi ngày sẽ kết thục, cứ an tâm

Lời edit +

Hiện tại cuồng Hồ giá, nên cứ 1 ngày 1 chương này a~~ nhanh thì 20 bữa nữa xong, chậm thì cuối tháng cũng sẽ hoàn

_______________

¹ Hám/Hối : thất vọng, tiếc / hối hận

² Thôi ba trợ lan : lửa cháy thêm dầu (thúc đẩy sự việc tiến triển mạnh và rộng thêm). Ở đây có lẽ trong vụ mưu nghịch của Tấn Hầu, ắt hẳn là có Hoàng đế nhúng tay vào để ‘giúp đỡ’ Tấn Hầu, đồng thời nhân cơ hội đó mà khử y.

³ Hỉ nộ bất hình : vui buồn không thể hiện ra ngoài